设计师如今拥有比以往更多的工具与参考素材，但我们周围的包装却有很多相似之处。在食品、美容、电子产品和饮料领域，相似的色彩、字体和布局屡见不鲜。
这些相似性很有用：它们帮助消费者快速识别类别并理解产品承诺。但当识别变成模仿时，品牌就会失去其值得选择的独特品质。人工智能使得这种矛盾更加明显，因为它能轻松创造出精美的变体。
我们分享的视觉符号
类别规范是一种简写方式。在读者阅读标签之前，它们就能传递出新鲜、精准、奢华或随意的感觉。以下只是常见的趋势，并非每个品牌都遵循的规则。
食物与饮料
白色或牛皮色背景、绿色点缀以及简单的水果图案，常常让人联想到健康的零食。植物基饮料通常采用柔和的颜色和简洁的字体。能量饮料则倾向于强烈的对比效果、金属质感的表面和醒目的图形。
这些选择有助于消费者在货架前迅速辨认产品类别。但如果缺少独特的想法，竞争产品也会变得难以区分。
美容与个人护理
主打温和或天然的护理产品常用浅中性色、克制的字体和植物细节。深色玻璃、烫箔和衬线字体可以传达高端定位。哑光表面与几何布局则常暗示专业护理或不区分性别的产品形象。
视觉效果必须得到产品的支撑。外观自然的标签并不能证明产品的安全性或环境影响良好。
科技与电子产品
白色包装盒和干净突出产品主体的照片，已成为消费电子的常见表达。智能家居包装常用冷色调和光效。价格较低的配件可能结合鲜明图标、使用场景与示意图，快速说明功能。
关键在于不仅仅是模仿高端外观，而是要明确产品真正的优势。
葡萄酒、啤酒和烈酒
精酿啤酒通常偏好富有表现力的插图和大胆的图案。一些天然葡萄酒标签采用手写体，并刻意采用粗糙的印刷效果。金酒包装则常借鉴植物插画以及古老药局标签的视觉语言。
这些惯例可以讲出有意义的故事。但如果同一个故事放在几乎任何生产商身上都成立，说服力就会减弱。
AI是拓展可能性还是限制它们？
生成式工具让设计师和客户能够快速探索不同的视觉方向。客户现在可以直接将图片带到会议中，而不需要费力描述。这能让讨论更加具体，但也可能让初步的参考变成未经深思的目标。
关键问题是该图像对整体设计有何贡献。它是揭示了新的方向，还是仅仅再现了熟悉的信号组合？
Alex Murrell在文章《The Age of Average》中讨论了视觉文化日益趋同的现象。包装就是一个例子：单件作品可以制作精良，彼此之间却越来越缺乏区别。
效率也可能带来同质化
设计师们不一定会减少思考或工作量。在更大的时间压力下，他们可能会产出更多成果，而且可以使用那些让熟悉解决方案更容易重复的工具。
在现有图像上训练的模型可以强化已有的偏好。但这并不妨碍创造原创作品，反而使得选择、筛选和明确观点更为重要。更多的图像集合本身并不能成为更好的方案。
差异化需要理由
有些品牌让熟悉的元素形成了独特表达。Tony’s Chocolonely用强烈的色彩和醒目的字形呼应其反对可可产业剥削的使命。Liquid Death则把重金属音乐的视觉与语气用于罐装水。
Notpla使用海藻材料，使这种材料本身成为设计的核心。Maison Margiela的Replica香水采用富有描述性的标签式字体，以唤起特定的地点和记忆。
这些都是不同的方法，并非实现某种成功风格的唯一途径。它们的价值在于外观、产品与故事之间的关联。单凭不寻常的表面无法建立这种关联。
设计师的工作在于取舍
对我来说，任务就是了解某个品牌的本质：其起源、目标受众、文化背景以及所提供的体验。人工智能可以帮助探索这些特质可能呈现的样子。设计师仍需决定哪个方向值得实现。
包装也是一种实物：它必须保护产品、传达信息，并能顺利生产。有说服力的视觉形象只是其中一部分。
使用相同的工具，并不意味着必须拥有相同的表达。关键是有意识地运用工具，让成品包装具有明确归属，而不是换个品牌也同样适用。
