Nei prodotti elettrici per il mercato di massa, seguire le tendenze è soltanto una parte del lavoro. Lo sviluppo può anche introdurre forme e funzioni che influenzano ciò che verrà dopo. Nel nostro lavoro sui campanelli, per esempio, un design distintivo è diventato un riferimento per prodotti simili che abbiamo poi incontrato in diversi mercati.
Le categorie di prodotto cambiano a velocità diverse. Le richieste di un aspetto nuovo arrivano spesso dai rivenditori e dagli uffici acquisti, non direttamente dagli utenti finali. Per questo esaminiamo ogni gamma secondo le sue caratteristiche, bilanciando il bisogno di rinnovamento con il valore di un prodotto consolidato.
Nel nostro gruppo, tre situazioni danno comunemente origine a un nuovo sviluppo:
- Sostituire o aggiornare un modello della gamma esistente.
- Estendere la gamma a una categoria di prodotto più specialistica.
- Sviluppare un’idea nata lavorando a un progetto affine.
Un esempio è iniziato con una prolunga dotata di ricarica USB. L’idea ci ha portato a un adattatore a tre prese con porte USB. La nostra ricerca di allora indicava uno spazio nei mercati in cui operavamo e, per un certo periodo, incontrammo poca concorrenza diretta. Il prodotto divenne abbastanza riconoscibile da essere associato al nostro marchio dagli studenti durante le mie lezioni. Quell’esperienza mi ha ricordato che la pertinenza nasce da una funzione utile, una forma chiara e il contesto di mercato giusto, non semplicemente dal seguire una tendenza visiva.
La seconda versione dell’adattatore a tre prese con USB, in bianco e nero.
