في المنتجات الكهربائية الموجهة إلى السوق الواسعة، تمثل متابعة الاتجاهات جزءاً من العمل فقط. فتطوير المنتجات يستطيع أيضاً تقديم أشكال ووظائف تؤثر في ما يأتي بعده. في عملنا على أجراس الأبواب، مثلاً، أصبح أحد التصاميم المميزة مرجعاً لمنتجات مشابهة رأيناها لاحقاً في أسواق عدة.
تتغير فئات المنتجات بسرعات مختلفة. وغالباً ما تأتي طلبات تجديد المظهر من تجار التجزئة وفرق المشتريات، لا من المستخدمين النهائيين مباشرة. لذلك نراجع كل مجموعة وفق ظروفها، ونوازن بين الحاجة إلى التجديد وقيمة المنتج الذي أثبت مكانته.
في فريقنا، تقود ثلاث حالات عادة إلى تطوير منتج جديد:
- استبدال طراز ضمن التشكيلة الحالية أو تحديثه.
- توسيع التشكيلة لتشمل فئة منتجات أكثر تخصصاً.
- تطوير فكرة تظهر أثناء العمل على مشروع ذي صلة.
بدأ أحد الأمثلة بمشترك كهربائي يتضمن شحناً عبر USB. قادتنا الفكرة إلى مهايئ ثلاثي المقابس مزوّد بمنافذ USB. أشارت أبحاثنا آنذاك إلى فرصة في الأسواق التي نخدمها، ولم نواجه منافسة مباشرة تُذكر لفترة من الزمن. وأصبح المنتج معروفاً إلى حد أن الطلاب في محاضراتي كانوا يربطونه بعلامتنا. ذكّرتني هذه التجربة بأن ملاءمة المنتج للسوق تأتي من وظيفة مفيدة وشكل واضح وسياق سوقي مناسب، لا من مجرد اتباع اتجاه بصري.
الإصدار الثاني من المهايئ الثلاثي المزود بمنافذ USB، بالأبيض والأسود.
